Is het inzetten van voer een goed idee bij honden met verlatingsangst?

Het is een veel gegeven advies voor honden die moeite hebben met alleen zijn: geef je hond een goed gevulde kong, een kauwsnack of strooi voertjes als je gaat oefenen met van huis weggaan. Het idee hierachter is begrijpelijk: als de hond bezig is met eten, zou hij minder bezig zijn met jouw vertrek. Toch kiezen wij er bij verlatingsangst en bij het leren ontspannen alleen thuis zijn bewust voor om geen voer in te zetten.

Waarom wij geen voer inzetten bij verlatingsangst en alleen thuis leren zijn

We hebben hier verschillende redenen voor. Allereerst is het goed om te weten dat leren alleen thuis zijn iets anders is dan het aanleren van een commando. Je oefent namelijk op veel meer dan alleen een vaardigheid, er is ook sprake van een emotioneel leerproces.

Het grote verschil met het aanleren van een vaardigheid, bijvoorbeeld hierkomen als je roept, is dat je daarbij altijd in contact bent met je hond of in ieder geval zichtbaar. Je hond kan jou op zo’n moment zien, horen of volgen. Bij het leren ontspannen alleen thuis zijn en bij verlatingsangsttraining is dat anders. We leren de hond dan in kleine stapjes dat afstand van zijn mens veilig is en dat de wereld niet vergaat wanneer je uit beeld verdwijnt. Na een zorgvuldige opbouw ga je uit zijn zicht en later ook daadwerkelijk het huis uit.

Daarnaast zijn er nog meer redenen om geen voer in te zetten tijdens deze training.

Voer inzetten is praktisch niet vol te houden bij alleen thuis zijn

Praktisch gezien is het inzetten van voer niet vol te houden wanneer je zelf afwezig bent. En juist dát is het uiteindelijke doel van ontspannen alleen thuis leren zijn: dat de hond zich ook zonder jouw aanwezigheid veilig en rustig kan voelen.

Voer kan zorgen voor verhoogde opwinding

Veel honden raken behoorlijk enthousiast van het krijgen van voer. Dat is logisch, want eten is een belangrijke basisbehoefte. Tegelijkertijd maakt juist die verhoogde opwinding het voor een hond lastig om te ontspannen en alleen thuis te zijn of dat te leren.

Vergelijk het met jezelf na een leuk dansfeestje. Vaak kun je daarna niet meteen tot rust komen en in slaap vallen. Er is eerst een overgang nodig, bijvoorbeeld door nog even te zitten met een drankje. Zo’n overgang helpt om van actie naar ontspanning te komen. Als je blijft dansen volgt die ontspanning die nodig is niet vanzelf.

Voer is een vorm van afleiding

En dan de belangrijkste reden waarom wij niet werken met voer tijdens de training. Omdat het voer zo belangrijk is voor honden, werkt het als een vorm van afleiding. Zolang de hond bezig is met het eten, krijgt hij minder goed mee wat er verder om hem heen gebeurd.

In de praktijk betekent dit vaak dat de hond pas écht doorheeft dat zijn mens weg is op het moment dat het voer op is of niet meer bereikbaar blijkt. De gevulde Kong is onder de bank gerold, het gestrooide voer is op en juist dan kan er stress of paniek ontstaan. Niet omdat de afwezigheid nieuw is, maar omdat de hond deze stap niet bewust heeft kunnen meemaken. En juist bij verlatingsangst of het leren ontspannen alleen thuis zijn, is het essentieel dat de hond deze momenten bewust kan ervaren.

Bij verlatingsangst of bij het leren ontspannen alleen thuis zijn is stress of paniek het laatste wat je wilt oproepen. Daarom kiezen wij er bewust voor om geen voer in te zetten tijdens deze training. In de praktijk werkt dit vaak averechts en helpt het de hond niet verder.

Wat wél helpt, is een zorgvuldige opbouw waarbij de hond echt kan meemaken welke stappen er worden gezet. Op die manier kan hij in zijn brein opslaan dat deze momenten veilig zijn en dat ontspanning mogelijk is.

Loop je vast in het oefenen met alleen thuis zijn of merk je dat je hond moeite heeft met jouw afwezigheid? Dan is het fijn om te weten dat je hier niet alleen in staat. Er zijn manieren om dit op een rustige en hondgerichte manier aan te pakken. Bij Mir & Mar Hondenwelzijn werken we op een rustige en hondgerichte manier, met aandacht voor zorgvuldige opbouw en het welzijn van de hond. Voel je vrij om ons een berichtje te sturen als je meer wilt weten.